Ya se conoce el sorteo de grupos para el Masters de Londres, la finalísima de los 8 mejores tenistas según el ránking que en unos días lucharán por ser el gran maestro. En el grupo A está Fernando Verdasco, al que le ha tocado Federer como gran rival y también se tendrá que medir a Andy Murray y Juan Martín del Potro.
Los tenistas de la Copa Masters (barclaysatpworldtourfinals.com)
El grupo B es el de Nadal y, a priori, el más complicado para ganar una de las dos plazas que le puede llevar a las semifinales. El rival más difícil para el mallorquín es el número 3, Novak Djokovic, que le ha ganado recientemente en el torneo París-Bercy sobre pista dura y está en un grandísimo momento de forma. Sus otros dos rivales son más asequibles, Nikolay Davydenko (en gran progresión) y el sueco Robin Soderling, debutante en esta Copa Masters. No será nada fácil superar esta primera ronda.
El partido clave será ante Djokovic, pero no definitivo. Aunque Nadal pierda, si consigue vencer a Davydenko y Soderling estaría dentro de las semifinales, haga lo que haga Djokovic. El serbio y el español son los claros favoritos para llegar a semifinales. En el otro cuadro son Federer y, aunque a priori es Murray, creo que tanto Verdasco como Del Potro tienen opciones muy serias para pasar dentro del grupo.
Analicemos los rivales de Nadal, uno por uno y con sus enfrentamientos en 2009.
Número 3: Novak Djokovic (Serbia), 22 años
Es el gran rival de Nadal y el que le ha vencido en más ocasiones sobre pista dura. Derechazos planos y grandes saques que saben hacer sufrir al mallorquín. Esta temporada ha ganado físico y mucha mentalidad.
Partidos en pista dura (2):
Victoria para Djokovic en París-Bercy (6-2 y 6-3) Estadísticas
Victoria para Djokovic en Cincinnati (6-1 y 6-4) Estadísticas
Partidos sobre tierra (4):
Victoria para Nadal en Madrid (3-6, 7-6(5), 7-6(9)) Estadísticas
Victoria para Nadal en Roma (7-6(2), 6-2) Estadísticas
Victoria para Nadal en Monte Carlo (6-3, 2-6, 6-1) Estadísticas
Victoria para Nadal en Copa Davis (6-4, 6-4, 6-1)
Como vemos, esta pista se le da de miedo a Djokovic, que este año está tremendo. Acudió a su primer Masters en 2007 y no ganó ningún partido, pero el año pasado conquistó el título de maestros de Shangai ganando a Davydenko en la final por un contundente 6-1 y 7-5. Es uno de los grandes favoritos en Londres.
Número 7: Nikolay Davydenko (Rusia), 28 años
Ha llegado al nivel que tuvo en los últimos meses y es un rival de cuidado, que también ha ganado a Nadal esta temporada sobre pista dura, en la final del Masters 1000 de Shangai. Buen servicio e inteligencia sobre la pista.
Partidos en pista dura (1):
Victoria para Davydenko en Shangai (7-6(3), 6-3) Estadísticas
Partidos sobre tierra (1):
Victoria para Nadal en el Conde de Godó (6-3, 6-2) Estadísticas
Número 9: Robin Soderling (Suecia), 25 años
El sueco es debutante en la Copa Masters y apenas se ha enfrentado a Nadal en su carrera, un partido en 2006 y otro en 2007 con victoria para el mallorquín. Este año se han medido en dos partidos, uno para cada uno. Este año ha ganado mucho más que cualquier temporada y no se le da muy bien la pista rápida.
Partidos sobre tierra (2):
Victoria para Soderling en Roland Garros (6-2, 6-7(2), 6-4, 7-6(2)) Estadísticas
Victoria para Nadal en Roma (6-1 y 6-0) Estadísticas
Como vemos, es normal y lógico que Rafa Nadal diga que es muy difícil ganar en Londres. Para llegar a semifinales le ha tocado un grupo difícil, el de la muerte, donde tiene tres rivales que le han superado este año en partidos importantes. Si a todo eso sumamos la pista dura, sale perdiendo con casi todos.
Pero esto es historia y el mallorquín tiene ante sí un reto para superarse en una superficie donde sufre más que en otras.
