Tras un año alejada de las pistas, la belga ha confirmado su regreso al tenis profesional. Siguiendo los pasos de Kim Clijsters, de la que ya os hablé cuando ganó el US Open, la que fuera número uno debutará el próximo mes de enero. Será en el torneo de Brisbane, Australia, como preparación para el Grand Slam aussie, al que va a acudir con una invitación o wild card. Que se preparen el resto de reinas de las pistas.
Lo anunció hace una semana y a mí me ha pillado totalmente de sorpresa. Primero porque tiene 27 años y porque cuando anunció su retirada (en mayo de 2008) lo hizo de manera definitiva. Cuando se fue, las razones eran que estaba fundida de tanto tenis y que había reflexionado mucho sobre el tema. Se fue como número uno y nadie esperaba que volviera.
Si bien, en septiembre empezaron los rumores sobre su regreso. Parecía difícil que se decidiera, pero finalmente lo ha hecho. Y casi el motivo es el mismo por el que abandonó su carrera deportiva: la competición. Antes le cansó y ahora la echa de menos: “La decisión de volver al circuito la tomé a mediados de julio. El regreso de Kim Clijsters ha tenido que ver, pero menos que el triunfo de Roger Federer en Roland Garros. Una discusión con un amigo despertó algo que hay en mí. El anuncio de mi regreso estaba previsto para el 15 de septiembre pero lo tuve que aplazar por los resultados de Clijsters en estados Unidos, no quería hacerla sombra”.
Estará al nivel que estuvo. Con algo de tiempo, sí. Clijsters tenía dudas, pero Henin sí cree que vuelva a llegar a lo más alto: “En ese momento, estaba convencida de que no debía de seguir jugando. Después de retirarme hice un montón de cosas, pero me di cuenta de que no hay nada que supere al tenis. Jugar al tenis es lo que mejor sé hacer y con 27 años sigo siendo físicamente capaz de estar en activo”.
Ahora no tendrá presiones, pero creo que en parte las desea: “La presión la vivo y la ambición forma parte de mí. Necesito sentir la adrenalina. Quiero estar más cerca de la gente y darles las gracias por confiar en mí”, ha dicho.
Henin ha ganado 4 Roland Garros, 2 US Open y 1 Open de Australia. Le falta Wimbledon, donde hay llegado dos veces a la final y ha perdido, primero ante Venus Williams y luego ante Amélie Mauresmo. Seguro que aún puede conseguirlo.
En su web oficial ya hay una carta a todos sus aficionados: “En estos 15 meses ha habido momentos difíciles. He aprendido cosas nuevas y descubierto más cosas sobre mí. Estoy lista para esta gran aventura, gracias por vuestra paciencia”.
Antes de ir a Brisbane se preparará en dos torneos de exhibición a finales de este año: en Charleroi, ante su público, y en Dubai.
Por cierto, le han preguntado también a Martina Hingis (29 años) si está pensando en un regreso. “No, no, no, seguro que no vuelvo. No puedes chasquear los dedos y decir allá vamos, vamos a jugar el Open de Australia.
“Si hubiese ganado todos los torneos del Grand Slam, quizá hubiese continuado. Pero en este caso, estaba en la cuesta abajo, y después, de repente, estaba suspendida dos años (que ya han pasado, por consumo de cocaína), no podía jugar más, la cuestión estaba decidida”. La suiza no está segura “de que estuviese totalmente perdonada” en el circuito.
Incluso en Nueva York le invitaron a desfilar con los otros ganadores del torneo, pero no pudo “entrar en la pista”.
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